Нью-Йорк тонет под собственным весом

Нью-Йорк постепенно погружается в землю, и одна из причин этого он сам. На пяти городских районах стоит больше миллиона зданий, и это делает Нью-Йорк одним из самых тяжёлых рукотворных мест на планете. Суммарный вес всех построек оценивают примерно в 762 миллиарда килограммов. Чтобы было проще представить масштаб: это сопоставимо с весом почти 1,9 миллиона полностью загруженных самолётов Boeing 747.

Исследователи считают, что такая колоссальная нагрузка усиливает процесс, который называют проседанием грунта. Земля под городом медленно уплотняется и оседает год за годом. В среднем отдельные участки Нью-Йорка опускаются на 1 или 2 миллиметра ежегодно, а в некоторых местах скорость достигает 4,5 миллиметра в год.

При этом вес зданий объясняет картину лишь отчасти. Некоторые районы стоят на рыхлых отложениях или насыпных грунтах, которые легче сжимаются под давлением. Свою роль играют и изменения уровня грунтовых вод, и медленное геологическое восстановление после последнего ледникового периода. Всё это вместе понемногу сдвигает почву вниз.

На коротком отрезке такие сдвиги выглядят ничтожными, но за десятилетия они складываются во вполне ощутимую величину. Параллельно уровень океана вокруг Нью-Йорка поднимается быстрее, чем в среднем по планете. Сочетание двух процессов, когда вода прибывает, а суша оседает, повышает риск затоплений. В первую очередь страдают низменные кварталы, транспортные тоннели и прибрежная инфраструктура.

Учёные подчёркивают, что Нью-Йорк здесь не уникален. С проседанием грунта сталкиваются и другие крупные мегаполисы: Джакарта, Шанхай, Мехико, отдельные части Токио. Причины почти всегда смешанные, природные факторы переплетаются с последствиями человеческой деятельности.

Повода для паники нет: зданиям не грозит внезапное обрушение, и город продолжит стоять. Но грунт под ним действительно уходит вниз, и этот процесс определяют сразу две силы, геология и сам масштаб человеческой застройки. Источником данных служит исследование в журнале Earth’s Future, посвящённое вкладу антропогенных факторов в проседание под Нью-Йорком.